Religioni in Lettonia

Il cristianesimo è la religione più diffusa in Lettonia. I cristiani sono stimati fra il 70% e l'80% della popolazione, ma è difficile quantificare una percentuale precisa: i censimenti infatti non registrano l'affiliazione religiosa e le statistiche sulla consistenza dei gruppi religiosi non sono accurate e variano a seconda delle fonti.^[1][2] Secondo stime dell'Association of Religion Data Archives (ARDA) riferite al 2015, i cristiani rappresentano circa il 74% della popolazione e sono in maggioranza protestanti; lo 0,5% della popolazione segue altre religioni, il 21,5% circa della popolazione non segue alcuna religione e il restante 4% della popolazione non dichiara la propria affiliazione religiosa.^[3] Statistiche del 2017 danno i cristiani al 76,4% della popolazione e coloro che seguono altre religioni allo 0,1% della popolazione, mentre il 23,5% della popolazione non segue alcuna religione o non specifica la propria fede religiosa.^[4]

La costituzione stabilisce la separazione fra stato e religioni e riconosce la libertà religiosa, che può essere limitata solo per salvaguardare l'ordine pubblico, la salute pubblica e la moralità dei cittadini. La legge riconosce otto organizzazioni religiose come tradizionali, cioè il cattolicesimo, quattro denominazioni protestanti, due denominazioni ortodosse e l'ebraismo. Le religioni tradizionali hanno privilegi negati alle altre organizzazioni, come quello di celebrare matrimoni riconosciuti a fini civili. Tutte le altre organizzazioni religiose devono registrarsi con il Ministero dell'Interno per potere godere di agevolazioni fiscali, ricevere fondi governativi per costruire edifici di culto, possedere proprietà, gestire conti in banca, gestire transazioni finanziarie, esercitare attività religiose in ospedali, prigioni e unità delle Forze armate. Le organizzazioni non registrate possono esercitare liberamente il culto nelle loro chiese, ma non possono godere dei benefici delle associazioni registrate. Nelle scuole pubbliche è previsto l'insegnamento della religione: i corsi possono riguardare solo le religioni riconosciute come tradizionali e vengono attivati se c'è una richiesta da parte di almeno dieci studenti. Le altre organizzazioni religiose registrate possono tenere corsi di religione solo nelle scuole private.^[5]